За более чем столетие до начала Гражданской войны в США в 1861 году скорость пуль можно было измерять с удивительной точностью с помощью остроумных устройств. Баллистический маятник позволял измерять скорость пуль в полете еще до Американской революции, а к 1840-м годам новые машины, использующие электричество, магниты и скорость света, позволяли вычислять скорость движения пуль с точностью до доли процента.