Основание Рима окутано легендами. Легенда, например, говорит, что римляне ведут свою родословную от Энея, античного героя, спасшегося из разграбленной Трои. Основание Рима также пропитано жестокостью и убийствами. Большая часть истории Рима, в определённом свете, может рассматриваться как продолжение той же тенденции. С древних времён римляне хранили и приумножали традиции военного ремесла и политической игры по-крупному (не исключая и ставок ценою в жизнь).