The Stan

Песня сразу выделялась ярким и дерзким звучанием: в ней органично смешались поп-рок, нью-вейв, диско, фанк и глэм-рок. Брендон Флауэрс в характерной для себя самоироничной манере рассказывает о мужской самоуверенности, отсылая к образам 80-х и собственной молодости. «The Man» стал настоящим радиохитом: Добрался до 2-го места в чарте Billboard Alternative Airplay Занял 1-е место в Adult Alternative Songs — первый №1 группы с 2007 года, когда чарт возглавляла «Read My Mind» Попал в Top 5 чарта Hot Rock & Alternative Songs Сингл отлично задал тон всему альбому, который позже дебютировал на 1-м месте Billboard 200 и стал для The Killers первым чарт-топпером в США за 12 лет. Энергичный, танцевальный и дерзкий трек до сих пор остаётся одним из самых запоминающихся релизов группы позднего периода.

В этот день два величайших гитариста своего времени представили публике долгожданный совместный альбом. Встреча Б.Б. Кинга — живого патриарха блюза — и Эрика Клэптона, прошедшего путь от британского рок-н-ролла до глубокого увлечения американским блюзом, стала одним из самых ожидаемых событий в мире гитарной музыки на рубеже тысячелетий. «Riding with the King» оказался не просто символическим жестом двух легенд, а полноценной творческой работой. Альбом вошёл в Top 40 главного американского чарта Billboard 200, достигнув третьей строчки, — редкий результат для блюзовой записи. Однако настоящим триумфом стало господство пластинки в специализированном чарте Blues Albums: она удерживала первую позицию на протяжении 48 недель подряд. Среди ключевых композиций альбома — заглавный трек «Riding with the King», а также «Worried Life Blues» и «When My Heart Beats Like a Hammer». В этих песнях два артиста обменивались гитарными партиями с непринуждённостью старых друзей, и именно эта живая, неформальная атмосфера стала главным достоинством записи. Пластинка была отмечена премией «Грэмми» в категории «Лучший традиционный блюзовый альбом» и по сей день остаётся одним из самых успешных блюзовых релизов в истории американских чартов — свидетельством того, что подлинная музыка не знает границ ни стилей, ни поколений.

В этот день сингл «If You Had My Love» добрался до первой строчки Billboard Hot 100, открыв счёт chart-топперам в карьере Дженнифер Лопес. Для актрисы, к тому моменту известной прежде всего по роли Селены Кинтанилье-Перес в байопике 1997 года, это был дебютный музыкальный сингл — и сразу же абсолютный хит. Песня была написана и спродюсирована Родни Джеркинсом — одним из самых востребованных продюсеров конца 1990-х. Лёгкий поп-танцевальный звук с элементами R&B идеально соответствовал духу эпохи и подчеркнул природное обаяние Лопес. «If You Had My Love» вошла в дебютный альбом «On the 6», вышедший в том же месяце. Сингл удержался на вершине чарта пять недель подряд — внушительный результат для любого дебютанта. Успех песни немедленно превратил Дженнифер Лопес из голливудской актрисы в полноценную поп-звезду. Так началась одна из самых долгих и разносторонних карьер в американской индустрии развлечений — карьера, в которой кино и музыка существовали на равных.

В этот день лейбл RCA Victor выпустил новый сингл Элвиса Пресли — игривую и обаятельную песню «(Let Me Be Your) Teddy Bear». Композиция была написана Кэл Манном и Берни Лоу специально для Пресли и вошла в саундтрек к фильму «Любить тебя» (Loving You), вышедшему в том же году. Лёгкий рок-н-ролльный ритм и задорная подача идеально соответствовали образу молодого Элвиса — харизматичного и неотразимого. Сингл мгновенно стал хитом и продемонстрировал феноменальный охват Пресли как артиста. «Teddy Bear» возглавил сразу три американских чарта — поп, R&B и кантри, — что было редкостью даже для самых громких имён того времени. Песня удерживала первую строчку поп-чарта Billboard на протяжении семи недель подряд, став одним из главных хитов лета 1957 года. Успех «Teddy Bear» подтвердил статус Элвиса Пресли как безоговорочного короля американской поп-музыки. В 1957 году он находился на пике своей ранней карьеры: снимался в кино, собирал стадионы и выпускал один хит за другим. Эта песня стала частью золотого периода, когда каждый новый релиз Пресли превращался в культурное событие для всей страны.

Пластинка, названная в честь его 50-летия, стала полностью личным и самостоятельным проектом: Эстли написал все песни, спродюсировал и записал их в одиночку. Борьба за первое место в британском альбомном чарте получилась невероятно драматичной. На протяжении всей недели Рик соперничал с Томом Оделлом и его альбомом Wrong Crowd. В середине недели разрыв составлял всего 14 копий в пользу Оделла, и лидер менялся несколько раз. В итоге Эстли одержал победу, опередив конкурента примерно на 3700 продаж и реализовав 23 691 копию за первую неделю (в основном физические CD). «Это невероятно. Прошло очень, очень, очень много времени», — прокомментировал певец возвращение на вершину. Для Эстли это стало первым №1 в Великобритании спустя 29 лет — после дебютного альбома Whenever You Need Somebody (1987), созданного в эпоху продюсерского трио Stock Aitken Waterman. Именно тогда вышла легендарная песня «Never Gonna Give You Up», которая спустя два десятилетия (в 2007–2008 годах) обрела вторую жизнь благодаря интернет-мему «рикроллинг» и познакомила с Риком новое поколение слушателей. По итогам года альбом «50» был номинирован на премию BBC Music Awards в категории «Альбом года» вместе с работами Adele, Coldplay, ELO и Michael Kiwanuka.

В Оуэнсборо, штат Кентукки, родился Джон Кристофер Депп II. Большинству людей он известен как Джек Воробей, Эдвард Руки-Ножницы и Барнабас Коллинз — но сам Депп всегда настаивал на том, что в первую очередь он музыкант. В 12 лет мать подарила ему первую гитару, и с тех пор инструмент не выпадал из его рук. В 16 лет он бросил школу ради музыкальной карьеры, а несколько лет спустя вместе со своей группой переехал в Лос-Анджелес в поисках контракта. Именно в Лос-Анджелесе он познакомился с Николасом Кейджем, который убедил его попробовать себя в актёрстве. Остальное — история Голливуда. Однако музыку Депп не бросил никогда. На протяжении десятилетий он появлялся на сцене и в студии рядом с легендами: выступал и записывался вместе с Игги Попом, записывался с Мэрилином Мэнсоном, выходил на сцену с Aerosmith и совместно с Шейном Макгоуэном из The Pogues записал кавер на блюзовую классику «I Put a Spell on You». В 1993 году он открыл знаменитый клуб Viper Room в Лос-Анджелесе и основал группу P совместно с фронтменом Butthole Surfers Гибби Хейнсом — их выступления нередко украшали Flea из Red Hot Chili Peppers и Стив Джонс из Sex Pistols. Главным музыкальным проектом Деппа стала группа Hollywood Vampires, основанная совместно с Элисом Купером и гитаристом Aerosmith Джо Перри. Название группы — это оммаж легендарному богемному клубу любителей выпивки 1970-х годов, который Купер основал в баре Rainbow Bar & Grill на Sunset Strip: туда захаживали Элис Купер, Кит Мун, Ринго Старр, Гарри Нилссон, Микки Доленц и захаживал также Джон Леннон. Современные Hollywood Vampires появились на свет во время съёмок фильма Тима Бёртона «Мрачные тени» в 2012 году, когда Купер и Депп начали джемовать вместе, а к 2015-му оформились в полноценную группу. Дебютный альбом 2015 года включал каверы на классические рок-композиции Джона Леннона, The Who, Led Zeppelin, T. Rex и других музыкантов, а также несколько оригинальных песен. Группа выпустила два студийных (Hollywood Vampires 2015 и Rise 2019) + живой альбом (Live in Rio 2023) и активно гастролировала по всему миру. Сам Депп всегда разграничивал своё отношение к двум профессиям: «Я никогда не переходил из актёрства в музыку, — говорил он. — Музыка была всегда. Мы создавали Hollywood Vampires не ради славы, а чтобы делать то, что любим, и открывать молодой аудитории великие песни, которые незаслуженно забыты».

В Атланте, штат Джорджия, родился Канье Омари Уэст. Вскоре после рождения его семья переехала в Чикаго, где будущий артист и вырос. Его мать, Донда Уэст, была профессором английского языка и оказала огромное влияние на формирование личности сына. С подросткового возраста Канье увлёкся сэмплированием и битмейкингом. К началу 2000-х он уже зарекомендовал себя как один из ключевых продюсеров лейбла Roc-A-Fella Records, работая с Jay-Z, Alicia Keys и Nas. Дебютный сольный альбом The College Dropout (2004) произвёл переворот в мире хип-хопа: вместо образа уличного гангстера Уэст предложил честный, самоироничный и социально осознанный взгляд, с характерными сэмплами из соул-музыки 1960–70-х. Альбом дебютировал на второй строчке Billboard 200, принёс Канье три Grammy в 2005 году (включая Best Rap Album) и открыл новое направление в жанре. Последовавшие Late Registration (2005) и Graduation (2007) закрепили статус: оба дебютировали на первом месте в США, а Уэст трижды подряд выиграл Grammy в категории «Лучший рэп-альбом». Подлинным переломным моментом стал альбом 808s & Heartbreak (2008), записанный после гибели матери. Уэст отказался от традиционного рэпа в пользу автотюна и синтезаторных битов — и создал фундамент «эмо-рэпа» и меланхоличного R&B. Именно этот альбом сильно повлиял на Drake, The Weeknd, Travis Scott, Kid Cudi, Juice WRLD, Post Malone и многих других. Пятый альбом My Beautiful Dark Twisted Fantasy (2010) объединил около 40 исполнителей (включая Rihanna и Elton John) и по сей день считается одним из величайших в истории хип-хопа. Отдельным вкладом Уэста стало основание лейбла GOOD Music в 2004 году, через который он вывел в звёзды Kid Cudi, Pusha T, Big Sean, Travis Scott и других. За карьеру Канье Уэст удостоился 24 премий Grammy из 76 номинаций — один из самых титулованных рэперов в истории. В 2021 году он официально сменил имя на Ye. Несмотря на многочисленные публичные скандалы последних лет, его творческое наследие остаётся одним из краеугольных камней современного хип-хопа.

В небольшом городе Скьюэн (Skewen) на юге Уэльса родилась Гейнор Хопкинс — девочка, которой предстояло стать одной из самых узнаваемых певиц в истории поп- и рок-музыки под псевдонимом Бонни Тайлер. Выросшая в многодетной семье шахтёра, она с детства впитывала музыку: старшие братья и сёстры познакомили её с Элвисом Пресли, Фрэнком Синатрой и The Beatles, а позднее главными ориентирами стали Тина Тёрнер, Дженис Джоплин и Арета Франклин. Несколько лет Гейнор выступала в местных пабах и клубах Южного Уэльса, прежде чем заявить о себе на национальном уровне. Первый заметный успех пришёл в 1976 году с синглом «Lost in France», вошедшим в британский топ-10 (№9). Вскоре после этого певица перенесла операцию по удалению узелков на голосовых связках. Вопреки рекомендациям врачей она не соблюдала полный голосовой покой — именно это подарило её голосу легендарный хриплый тембр. Уже следующий сингл «It's a Heartache» (1977) принёс международный прорыв: 4-е место в Великобритании, 3-е в американском Billboard Hot 100 и 1-е место в чартах Канады, Франции, Австралии и ряда других стран. Главным триумфом в карьере Тайлер стало сотрудничество с композитором и продюсером Джимом Стайнманом. Грандиозная рок-баллада «Total Eclipse of the Heart» вышла в феврале 1983 года и возглавила чарты в США (4 недели на №1 Billboard Hot 100), Великобритании и многих других странах. Альбом Faster Than the Speed of Night дебютировал на первой строчке британского альбомного чарта. За этот сингл она была номинирована на Grammy в категории «Лучшее женское поп-вокальное исполнение». Композиция разошлась тиражом более 6 миллионов копий по миру и набрала свыше миллиарда стримов на Spotify. На протяжении более пяти десятилетий Бонни Тайлер продала свыше 100 миллионов записей по всему миру. В 2022 году она была удостоена звания Члена ордена Британской империи (MBE) за заслуги перед музыкой. Её автобиография «Straight from the Heart» вышла в 2023 году, а концертный альбом In Berlin — в апреле 2024-го. Сегодня, в день своего 75-летия, певица остаётся одним из самых узнаваемых и ярких голосов в истории британской музыки.

Британский дуэт Tears For Fears занял первую строчку американского чарта синглов Billboard Hot 100 с композицией «Everybody Wants To Rule The World», сменив на вершине хит Wham! «Everything She Wants». Для группы это стало первым чарттоппером в США: сингл продержался на первом месте две недели. Авторами песни выступили Roland Orzabal, Ian Stanley и Chris Hughes. Трек стал поздним дополнением к альбому Songs From the Big Chair — по словам продюсера Hughes, он был написан и записан очень быстро после того, как Orzabal начал импровизировать на акустической гитаре в студии. Успех сингла в США стал частью масштабного триумфа группы. Уже через пять недель альбом Songs From the Big Chair возглавил американский чарт альбомов, а вслед за «Everybody Wants To Rule The World» в Hot 100 вошёл следующий сингл «Shout», который тоже добрался до первого места. На родине, в Великобритании, песня была высоко отмечена: в 1986 году Tears For Fears получили премию Brit Award в категории «Лучший британский сингл» именно за «Everybody Wants To Rule The World». Тем не менее в номинации Ivor Novello «Международный хит года» победу одержал Пол Хардкасл с треком «19» — антивоенной композицией о судьбах американских ветеранов Вьетнама, построенной на сэмплах диалогов. Roland Orzabal публично выразил несогласие с этим решением, заявив, что «Everybody Wants To Rule The World» заслуживала награды, а «19» — это скорее «коллаж из диалогов», а не полноценная песня.

Сегодня сэру Тому Джонсу исполняется 86 лет. Настоящее имя певца — Томас Джон Вудворд. Он родился 7 июня 1940 года в шахтёрском посёлке Трефорест близ Понтиприта, в Южном Уэльсе. Его отец работал в угольной шахте, мать вела хозяйство. Петь Том начал с детства — на семейных вечерах и в школьном хоре. В двенадцать лет тяжёлый туберкулёз надолго приковал его к постели; именно тогда, лёжа дома и слушая американское радио, он открыл для себя ритм-энд-блюз, соул и рок-н-ролл — музыку Литтл Ричарда, Джеки Уилсона и Джерри Ли Льюиса. Бросив школу в 15 лет, он сменил несколько рабочих профессий, а по вечерам пел в клубах и пабах. В 17 лет женился на школьной подруге Линде Тренчард. В 1963 году основал ансамбль Tommy Scott and the Senators. Год спустя его заметил менеджер Гордон Миллс — именно он дал ему сценическое имя Том Джонс и подписал контракт с Decca Records. В 1965 году вышел дебютный хит «It's Not Unusual», мгновенно возглавивший британские чарты. В 1966 году Том Джонс получил Grammy как лучший новый исполнитель — первый и на тот момент единственный валлиец, удостоенный этой награды. Последующие десятилетия принесли ему «Green Green Grass of Home», «Delilah», «What's New Pussycat?», «She's a Lady» и тему к фильму о Джеймсе Бонде «Thunderball» — по легенде, записывая финальную ноту, он потерял сознание прямо в студии. С 1967 по 2011 год Джонс регулярно выступал в Лас-Вегасе. В 2006 году королева Елизавета II возвела его в рыцарское достоинство. А в 2021 году с альбомом «Surrounded by Time» он стал самым пожилым исполнителем, возглавившим британский альбомный чарт, — обогнав самого Боба Дилана. В 86 лет легендарный валлийский певец отправляется в масштабный тур Come Gather Round 2026 — 25 концертов по Европе и Северной Америке. Тур продолжает поддержку 42-го студийного альбома Surrounded by Time (2021), отмеченного критиками как одна из лучших работ в карьере артиста.

Принс Роджерс Нельсон (англ. Prince Rogers Nelson) родился в Миннеаполисе, штат Миннесота. Его отец, Джон Льюис Нельсон, был джазовым пианистом и выступал под псевдонимом Prince Rogers — именно отсюда полное имя сына. Мать, Мэтти Делла Шоу, пела джаз в ансамбле отца. Музыка окружала Принса с рождения. Он самостоятельно освоил фортепиано в семь лет, гитару — в тринадцать, ударные — в четырнадцать. В том же возрасте создал свою первую группу. В 18 лет демозапись, сделанная в одиночку, произвела такое впечатление на Warner Bros., что лейбл подписал контракт — беспрецедентный для дебютанта: полный творческий контроль. В 1978 году вышел первый альбом «For You», на котором Принс сыграл все инструменты сам. Последующие десятилетия превратили его в одного из самых многогранных и неуловимых артистов в истории поп-музыки. Он стоял у истоков «миннеаполисского звука» — синтеза фанка, R&B, рока и электронной музыки — и записал почти 40 студийных альбомов. Фильм и альбом «Purple Rain» (1984) разошлись многомиллионными тиражами и сделали его мировой звездой. Помимо собственных хитов — «When Doves Cry», «Kiss», «1999», «Little Red Corvette» — он писал песни для других: «Nothing Compares 2 U» для Шинейд О'Коннор, «Manic Monday» для The Bangles, «How Come You Don't Call Me Anymore» для Алиши Киз. За карьеру он продал свыше 150 миллионов записей. В 1993 году Принс сменил имя на непроизносимый символ — в знак протеста против контракта с Warner Bros. Несколько лет он был известен как «Артист, прежде известный как Принс». Имя Prince он вернул в 2000-м, выкупив права на свои записи. Принс ушёл 21 апреля 2016 года в своём поместье Paisley Park в Чанхассене, штат Миннесота. Причиной смерти стала случайная передозировка фентанила. Ему было 57 лет.

Оригинал был записан в 1966 году группой The Supremes для лейбла Motown и стал восьмым хитом №1 коллектива. Спустя двадцать один год песня повторила этот подвиг — теперь уже в исполнении Ким Уайлд, войдя в число редких композиций, дважды достигавших вершины Billboard Hot 100 в исполнении разных артистов. Версия Уайлд вышла в 1986 году в стиле Hi-NRG и стала частью её пятого студийного альбома «Another Step». Помимо США, сингл возглавил чарты Австралии, Канады и Норвегии, а в Великобритании достиг второй строчки. Для самой Ким Уайлд триумф в США стал особенно значимым: она стала лишь пятой британской исполнительницей, когда-либо возглавлявшей американский хит-парад, — вслед за Petula Clark, Lulu, Sheena Easton и Bonnie Tyler. Дочь рок-н-ролльного певца 1950-х Марти Уайлда, она дебютировала в 1981 году с хитом «Kids in America» и на протяжении десятилетия оставалась одной из ключевых фигур британской поп-сцены.

Альбом вышел 21 мая 2021 года на лейбле Geffen Records и был написан Родриго совместно с продюсером Дэном Нигро. За первую неделю он набрал 295 000 эквивалентных единиц (современный способ подсчёта популярности альбома в чартах) — лучший показатель среди всех альбомов 2021 года на тот момент, а также абсолютный рекорд по стримингу для дебютного альбома исполнительницы. До «Sour» на вершине Billboard 200 среди женщин по имени Оливия побывала лишь Оливия Ньютон-Джон — в 1974 и 1975 годах. Альбом достиг первого места более чем в пятнадцати странах мира и включал три хита №1 в Billboard Hot 100 — «Drivers License», «Deja Vu» и «Good 4 U». На момент выхода альбома девять из десяти позиций недельного чарта Rolling Stone занимали песни именно со «Sour». На тот момент Оливии Родриго было всего 18 лет. Ещё в начале 2021 года она была известна преимущественно как актриса диснеевского сериала «Музыкальный театр старшей школы: Мюзикл». «Drivers License», вышедший в январе того же года, буквально за несколько дней превратил её в одного из самых обсуждаемых артистов планеты. Одним из лучших дебютов в истории современной поп-музыки его назвал журнал Rolling Stone, поставив «Sour» на первое место в списке лучших альбомов 2021 года.

Группа была основана в 1982 году в Мюнстере (ФРГ). В её состав вошли вокалист Мариан Голд, клавишник Бернхард Ллойд и Фрэнк Мертенс. Своё название коллектив взял из одноимённого научно-фантастического фильма Жан-Люка Годара 1965 года о тоталитарном обществе, находящееся в миллионах световых лет от нашей планеты и управляемое электронным Альфа-мозгом — образ, идеально совпавший с футуристическим звучанием группы. Дебютный альбом «Forever Young» (1984) принёс им мировую известность благодаря синглам «Big in Japan» и «Forever Young», ставшим настоящим гимном поколения. Сегодня «Forever Young» насчитывает более миллиарда прослушиваний в стриминге. «Afternoons in Utopia» стал более зрелой и амбициозной работой. Альбом записывался с сентября 1985 по май 1986 года на нескольких студиях — в Берлине и Нью-Йорке, — а к его созданию были привлечены 27 приглашённых музыкантов и вокалистов. Мариан Голд описал его как возвращение к корням группы после оглушительного коммерческого успеха дебюта. С альбома вышло пять синглов: «Dance with Me», «Universal Daddy», «Jerusalem», «Sensations» и «Red Rose». Альбом закрепил за Alphaville статус одного из ключевых синти-поп коллективов десятилетия.

Песня «Every Breath You Take» стала для группы The Police пятым и последним хитом №1 в британском чарте. Настоящий мировой триумф ждал песню в США. Эта композиция о ревности, одержимости и контроле стала единственным хитом №1 группы в Billboard Hot 100 и возглавляла американский чарт восемь недель подряд. Песня вышла на альбоме Synchronicity и была написана Стингом в период болезненного развода. По словам самого автора, это не романтическая любовная песня, а история о ревности, контроле и токсичных отношениях. «Every Breath You Take» была номинирована на Grammy в категории Record of the Year, однако уступила «Beat It» Майкла Джексона. Тем не менее песня взяла две статуэтки — за Song of the Year и Best Pop Performance by a Duo or Group with Vocals — а также получила премию Ivor Novello. Композиция вошла в число самых узнаваемых песен в истории поп- и рок-музыки и остаётся одной из самых популярных работ The Police. В 2019 году организация BMI сообщила, что «Every Breath You Take» преодолела отметку в 15 миллионов радиоэфиров только в США, став одной из самых часто звучащих песен в истории современной музыки. Классика, которая спустя более 40 лет по-прежнему звучит свежо и актуально. Настоящий шедевр эпохи.

Свой путь в музыке Сьюзан Кей Кватро начала ещё в детстве, играя в джазовом ансамбле отца в Детройте, а в 14 лет вместе с сестрой основала гаражную рок-группу The Pleasure Seekers. В 1971 году она переехала в Великобританию, где продюсер Микки Мост (Mickie Most) подписал её на лейбл RAK Records. Именно там начался её звёздный час. Сьюзи стала одной из первых женщин-бас-гитаристок, добившихся статуса настоящей рок-звезды. Её хиты «Can the Can» (1973) и «Devil Gate Drive» (1974) покорили чарты Европы и Австралии. В Великобритании оба сингла достигли первого места. В США она прославилась благодаря роли Leather Tuscadero в культовом сериале «Счастливые дни» («Happy Days»), а дуэт «Stumblin' In» с Крисом Норманом вошёл в топ-5 американского чарта Billboard Hot 100 (№4). За карьеру Сьюзи Кватро продала более 50 миллионов записей по всему миру и продолжает активно выступать на сцене по сей день.

Альбом дебютировал на первом месте в Billboard 200, сделав Уитни первой женщиной-исполнительницей, чей альбом сразу вошёл в чарт на вершине. На этой позиции он продержался 11 недель подряд. Первые четыре сингла альбома — «I Wanna Dance With Somebody», «Didn't We Almost Have It All», «So Emotional» и «Where Do Broken Hearts Go» — все до одного достигли первого места в Billboard Hot 100. Таким образом Уитни стала первой женщиной, у которой с одного альбома вышло четыре хита №1. За сингл «I Wanna Dance with Somebody» Хьюстон получила премию «Грэмми» (Best Female Pop Vocal Performance). Спустя почти 40 лет музыка этого альбома по-прежнему звучит красиво и свежо. Голос. Эпоха. Легенда.

Группа была основана в Осло в 1982 году тремя участниками: вокалистом Мортеном Харкетом, клавишником Магне Фурухольменом и гитаристом Пол Воктором-Савоем. Альбом был записан в лондонской студии Eel Pie и разошёлся тиражом свыше 10 миллионов копий по всему миру, достигнув 15-й строчки в американском Billboard 200. Наиболее известным стал сингл «Take On Me» — но его путь к успеху оказался долгим. Песню записывали трижды: синтезаторный рифф, лежащий в её основе, Фурухольмен придумал ещё в 15 лет. Два первых релиза сингла — в 1984 и начале 1985 года — прошли незамеченными в Великобритании. Прорыв случился благодаря клипу. Продюсер Warner Bros. Джефф Айерофф поставил на нестандартный ход: он заказал революционное видео режиссёру Стиву Бэррону — тому самому, что снял «Billie Jean» Майкла Джексона. Бюджет составил около 100 000 фунтов стерлингов — огромная по меркам 1985 года сумма для музыкального клипа. Видео сочетало живые съёмки с карандашной анимацией в технике ротоскопирования: художники вручную обводили каждый кадр — около 3 000 кадров за 16 недель работы. Результат был невиданным. Попав в ротацию MTV, клип вытолкнул песню на первое место Billboard Hot 100 19 октября 1985 года — в 15-ю неделю пребывания в чарте. В Великобритании сингл достиг второй строчки. На церемонии MTV Video Music Awards 1986 года клип получил шесть наград, включая «Лучшую концепцию», «Лучший дебют», «Выбор зрителей» и «Лучшую режиссуру». Сама группа на вручение не явилась — в тот вечер они предпочли выступить в Хьюстоне. A-ha также стали первой норвежской группой, номинированной на премию Grammy в категории «Лучший новый исполнитель». Клип «Take On Me» на YouTube набрал свыше 2,4 миллиардов просмотров — редкое достижение для записи XX века.

Дебютный сингл семнадцатилетней школьницы из Нью-Джерси стал международным хитом: помимо США, он достиг первого места в Австралии, Канаде и Новой Зеландии, а в Великобритании занял девятое место. За именем Лесли Гор стоит не менее примечательная история знакомства с продюсером. Куинси Джонс случайно услышал её пение в одном из манхэттенских отелей — ей было 16 лет — и подписал контракт с Mercury Records. В феврале 1963 года Джонс приехал к семье Гор с двумя большими коробками демозаписей. Из всего этого огромного материала единственной, которую одобрили оба — и продюсер, и исполнительница, — оказалась «It's My Party». 30 марта 1963 года песню записали, 5 апреля выпустили, а уже 1 июня она была на первом месте. Для Куинси Джонса это был первый в карьере хит в качестве продюсера — первый из многих. Примечательно, что сама Лесли Гор песню не писала: авторами были Херб Вайнер, Джон Глак-младший и Уолли Голд. Годом ранее её уже записывали The Chiffons, однако именно версия Гор в продюсировании Джонса сделала её стандартом эпохи. 1963-й стал самым успешным годом в карьере певицы: четыре хита вошли в Top 5 — «Judy's Turn to Cry» (№ 5), «She's a Fool» (№ 5) и «You Don't Own Me» (№ 2), впоследствии ставшая гимном женского движения. Лесли Гор ушла из жизни 16 февраля 2015 года в возрасте 68 лет.

«Funkytown» группы Lipps Inc. возглавила Billboard Hot 100, сместив с первого места хит Blondie «Call Me». Песня удержалась на вершине четыре недели подряд — до 21 июня — и стала одним из самых ярких поп-хитов рубежа десятилетий. Lipps Inc. — проект из Миннеаполиса, созданный музыкантом и продюсером Стивеном Гринбергом. Именно он написал и спродюсировал «Funkytown», а вокальную партию исполнила Синтия Джонсон — бывшая «Мисс Чёрная Миннесота». По легенде, песня родилась из желания Гринберга переехать из Миннеаполиса в Нью-Йорк: «Funkytown» — метафора места, где «всё кипит и пульсирует». Примечательно, что Миннеаполис он так и не покинул. Помимо США, «Funkytown» возглавила чарты в Германии, Австрии, Швейцарии, Норвегии, Австралии, Нидерландах, Бельгии, Канаде, Франции и ряде других стран. В Великобритании сингл достиг второго места. У клипа, однако, есть своя отдельная история. Вокал на записи принадлежит темнокожей американке Синтии Джонсон, но для европейского рынка лейбл снял отдельное промо-видео с британской певицей и танцовщицей Дебби Дженнер — белокурой блондинкой, которую наняли быть «лицом» группы в Германии и Нидерландах. Именно эта версия — с её экспрессивным липсинком — стала наиболее растиражированной в Европе и до сих пор остаётся самой узнаваемой. Причину выбора называли коммерческой; позднее западная пресса прямо обозначила это решение как расистское. Дебби Дженнер впоследствии взяла псевдоним Doris D и продолжила сольную карьеру. Здесь стоит вспомнить и об игре слов в названии группы: Lipps Inc. звучит как lip sync — липсинк. Концепция «подделки» была заложена в проект изначально; просто никто не предполагал, что она зайдёт так далеко. «Funkytown» нередко называют одним из последних великих хитов диско-эпохи. При этом синтезаторные линии и электронное звучание песни уже предвосхищали синти-поп, который вскоре захватит танцполы по всему миру.