В рассказе показана суета и старания адмирала и команды корабля, чтобы произвести хорошее впечатление на гостей, особенно на фоне царящей скуки и застоя.
В рассказе К.М. Станюковича «Смотр» показана напряжённая подготовка адмирала и команды корабля к визиту высокопоставленных гостей, особенно князя Собакина и его дочери. Адмирал Воротынцев, несмотря на формальную строгость, проявляет иронию и неформальное общение с вестовым Сусликом, в то время как капитан и офицеры пытаются скрыть за пафосом свою растерянность и страх перед возможной неловкостью во время смотра. Главный конфликт — между внешней вычурностью и внутренней скукой, а также между официальным протоколом и естественной морской культурой.
