В 17 веке русские землепроходцы осваивали Сибирь, основывая остроги и города (Тюмень, Тобольск, Якутск, Охотск). Они преодолевали суровые условия, налаживали отношения с местными племенами, открывали новые реки (Лену, Амур) и даже обнаружили пролив между Азией и Северной Америкой (Дежнев, 1648). Походы Ерофея Хабарова и Василия Пояркова привели к включению Приамурья в состав России, а Владимир Атласов исследовал Камчатку. Россия получила богатые ресурсы, карты Сибири и месторождения металлов, несмотря на сопротивление маньчжуров. Миграция в Сибирь шла с льготами для переселенцев, а местные жители сохраняли свои промыслы под защитой русских гарнизонов.
