Анализируется возможность остановки технологического прогресса и его последствий для человечества. Рассматриваются примеры из научной фантастики и истории, где технологии десятилетиями или тысячелетиями не менялись («Звёздные войны», «Дюна», «Властелин колец»). В реальности после 1980 года темпы инноваций резко снизились: самолеты и корабли не стали быстрее, термоядерный синтез остаётся нереализованным, медицина не нашла панацеи от рака, а средняя продолжительность жизни в развитых странах почти не выросла. Экономисты (Роберт Солоу, Роберт Гордон) связывают замедление роста производительности труда с исчерпанием прорывных технологий. Указывается, что даже IT-сфера, казалось бы, лидер прогресса, сталкивается с физическими пределами (атомарный размер транзисторов). Возможные последствия: стагнация экономики, отсутствие роста уровня жизни, возвращение к «технологическому средневековью». Подчёркивается мнение экспертов (Илон Маск, Питер Тиль, Данила Медведев), что вера в бесконечный прогресс — иллюзия, а будущее человечества зависит от способности преодолевать новые барьеры.
