Чёрт семь лет пахал за крестьянина, пока не пришло время расплаты

В молодости он работал много. После женитьбы поднимался затемно, пахал, косил, возил лес, нанимался к богатым дворам. Иногда возвращался домой ночью, ел и ложился, чтобы через несколько часов снова вставать. Но с годами в нём накопилась тяжёлая усталость. Особенно после одной неудачной весны, когда погибла почти половина посева. Сначала заморозком прихватило всходы, потом три недели стояли дожди. Савелий пытался пересеять участок, но семян не хватило. Осенью собрали так мало, что пришлось продать телёнка и часть зимних дров. На следующий год заболела лошадь. Ещё через год обвалилась стенка погреба. Каждый раз Савелий говорил себе, что вот сейчас они вытянут трудный сезон, а дальше станет легче. Легче не становилось. Он начал замечать людей, которые жили иначе. Не помещиков и не купцов. Обычных соседей. У Гаврилы через три дома было две лошади. У Фёдора новая телега. Братья Пахомовы поставили большой амбар.