История цивилизации, покрытая мраком

Каким образом на средневековых картах появляются берега, острова, проливы и целые континенты, которые будут открыты только через сотни лет? Почему картографы той поры признавались, что используют для своих карт исходники, ставшиеся со времен Александра Македонского?