Доктор Хасок Чанг: «Есть ли место для плюрализма в науке?»

Программа Франке в области науки и гуманитарных наук в Йельском университете Научному прогрессу может способствовать плюрализм, подобно тому как социальному прогрессу способствовал политический плюрализм. Вопреки широко распространенному мнению о том, что ученые должны придерживаться консенсуса по фундаментальным вопросам, поскольку наука — это поиск единственной истины об одной Вселенной, доктор Чанг будет утверждать, что идеалом науки должно быть изучение природы всеми возможными способами. Поскольку практически невозможно одновременно заниматься слишком многими направлениями исследований, нам необходимо культивировать небольшое количество хорошо подобранных систем практики в каждой области исследований; этот совет явно противоречит требованию уделять чрезмерное внимание крайне неправдоподобным альтернативам (например, креационизму, отрицанию изменения климата). У такого плюралистического подхода есть два вида преимуществ. Преимущества толерантности возникают из-за того, что каждая система практики развивается по-своему и дает свои уникальные результаты. Преимущества взаимодействия возникают из-за продуктивного взаимодействия между различными системами. Доктор Чанг также отмечает, что наука на самом деле развивалась гораздо более плюралистическим образом, чем принято считать. В этом отношении особенно важен так называемый им «консервативный плюрализм»: когда создана успешная система практического применения, её можно и нужно сохранять за то, что она продолжает делать хорошо, даже после появления другой системы, которая делает что-то лучше. Яркий пример — тот факт, что мы до сих пор преподаём каждому студенту физики ньютоновскую механику, тему, которая остаётся очень актуальной во многих областях (например, в ракетостроении), где более продвинутые теории, такие как квантовая механика или общая теория относительности, фактически не могут быть использованы.